ডাইনোসরের বিলুপ্তির কারণ নিয়ে এখনও গবেষণা চলছে। দীর্ঘদিন ধরে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য মতটি হলো, প্রায় ৬৫০০ বছর আগে একটি বিশাল উল্কাপিণ্ডের আঘাতে ডাইনোসর বিলুপ্ত হয়েছিল। গবেষণা অনুসারে, ৭-১০ কিলোমিটার ব্যাসের একটি গ্রহাণু পৃথিবীর পৃষ্ঠে পতিত হয়, যা একটি বড় বিস্ফোরণ ঘটায়। এর ফলে বায়ুমণ্ডলে প্রচুর ধূলিকণা ছড়িয়ে পড়ে এবং 'জেতিয়ানবিরি হাউস অফ স্যান্ড অ্যান্ড ফগ' (বালি ও কুয়াশার স্তর) তৈরি হয়, যা উদ্ভিদের সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়াকে স্থগিত করে দেয় এবং ফলস্বরূপ ডাইনোসরের বিলুপ্তি ঘটে। গ্রহাণুর আঘাতের এই তত্ত্বটি দ্রুত অনেক বিজ্ঞানীর সমর্থন লাভ করে। ১৯৯১ সালে মেক্সিকোর ইউকাটান উপদ্বীপে দীর্ঘ সময় ধরে উল্কাপিণ্ডের আঘাতে সৃষ্ট গর্ত আবিষ্কৃত হয়, যা এই মতটির আরও একটি প্রমাণ। বর্তমানে, এই মতটিই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে বলে মনে হয়।
কিন্তু এই ধরনের গ্রহাণুর আঘাত নিয়ে অনেকেই সন্দিহান, কারণ আসল ঘটনা হলো: ব্যাঙ, কুমির এবং তাপমাত্রার প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল আরও অনেক প্রাণী ক্রিটেশিয়াস যুগে টিকে ছিল এবং বেঁচে গিয়েছিল। এই তত্ত্বটি ব্যাখ্যা করতে পারে না কেন শুধুমাত্র ডাইনোসররাই বিলুপ্ত হয়েছিল। আজ পর্যন্ত, বিজ্ঞানীরা ডাইনোসরের বিলুপ্তির কারণ হিসেবে অন্তত এক ডজনেরও বেশি তত্ত্ব সামনে এনেছেন, যার মধ্যে সবচেয়ে নাটকীয় এবং উত্তেজনাপূর্ণ হলো "উল্কাপিণ্ডের সংঘর্ষ", কিন্তু এটি সেগুলোর মধ্যে একটি। "উল্কাপিণ্ডের সংঘর্ষ" ছাড়াও, ডাইনোসরের বিলুপ্তির প্রধান কারণগুলো হলো: প্রথমত, জলবায়ু পরিবর্তন। বলা হয়, ৬৫০০ মিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীর জলবায়ু হঠাৎ পরিবর্তিত হয়ে তাপমাত্রা কমে যায়, যার ফলে বায়ুমণ্ডলে অক্সিজেনের পরিমাণ কমে যায় এবং ডাইনোসররা বাঁচতে পারেনি। আরও বলা হয় যে, ডাইনোসররা শীতল রক্তবিশিষ্ট প্রাণী ছিল, কিন্তু তাদের কোনো লোম বা উষ্ণ অঙ্গ ছিল না এবং তারা পৃথিবীর হ্রাসপ্রাপ্ত তাপমাত্রার সাথে নিজেদের মানিয়ে নিতে পারেনি, ফলে ঠান্ডায় জমে তাদের মৃত্যু হয়েছিল।
দ্বিতীয়ত, প্রজাতিগুলোর মধ্যে লড়াই শুরু হয়। ডাইনোসর যুগের শেষে, প্রথমে ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীদের আবির্ভাব ঘটে। এই প্রাণীগুলো ছিল ইঁদুর জাতীয় শিকারী, যারা ডিম খেয়ে ফেলত। এর ফলে ছোট শিকারী প্রাণীর অভাব দেখা দেয় এবং এদের সংখ্যা ক্রমশ বাড়তে থাকে ও অবশেষে ডিমগুলো খেয়ে ফেলা হয়।
তৃতীয়ত, মহাদেশীয় সঞ্চালন। ভূতাত্ত্বিক গবেষণা দেখায় যে, ডাইনোসররা তখন টিকে ছিল যখন পৃথিবীর কেবল একটি মূল ভূখণ্ড, অর্থাৎ "প্যানজিয়া", এর মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। ভূত্বকের পরিবর্তনের কারণে জুরাসিক যুগে মহাদেশগুলোর বৃহত্তর বিভাজন ও সঞ্চালন ঘটে, যা পরিবেশ ও জলবায়ুর পরিবর্তন ঘটায় এবং ফলস্বরূপ ডাইনোসরদের বিলুপ্তি ঘটে।
চতুর্থত, ভূ-চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের পরিবর্তন। আধুনিক জীববিজ্ঞান দেখায় যে নির্দিষ্ট জৈবিক এবং চৌম্বকীয় ক্ষেত্র মৃত্যুর সাথে সম্পর্কিত। জীববিজ্ঞানে চৌম্বক ক্ষেত্রের প্রতি সংবেদনশীলতা বেশি, এবং পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্রের পরিবর্তন বিলুপ্তির কারণ হতে পারে। তাই মনে হয় যে ডাইনোসরের বিলুপ্তি পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্রের পরিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে। পঞ্চমত, অ্যাঞ্জিওস্পার্ম বিষক্রিয়া। ডাইনোসর যুগের শেষে, পৃথিবীর জিমনোস্পার্মগুলি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যায় এবং তাদের স্থান নেয় বিপুল সংখ্যক অ্যাঞ্জিওস্পার্ম। জিমনোস্পার্মে থাকা এই উদ্ভিদগুলি বিষাক্ত নয় এবং বিশাল সংখ্যক ডাইনোসরের জন্য খাদ্যের উৎস ছিল। বিপুল পরিমাণে অ্যাঞ্জিওস্পার্ম গ্রহণের ফলে তাদের শরীরে বিষাক্ত পদার্থের অতিরিক্ত সঞ্চয় ঘটে, যা অবশেষে বিষক্রিয়ায় পরিণত হয়। ষষ্ঠত, অ্যাসিড বৃষ্টি। শেষ ক্রিটেসিয়াস যুগে সম্ভবত তীব্র অ্যাসিড বৃষ্টি হয়েছিল, যার ফলে মাটিতে থাকা স্ট্রনশিয়াম নামক ট্রেস এলিমেন্ট ডাইনোসরদের পানীয় জল এবং খাদ্যের মাধ্যমে দ্রবীভূত হয়ে যায়। প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে, এই স্ট্রনশিয়াম গ্রহণের ফলে তীব্র বা দীর্ঘস্থায়ী বিষক্রিয়া ঘটে এবং শেষ পর্যন্ত ডাইনোসর গোষ্ঠী মারা যায়।
ডাইনোসরের বিলুপ্তির কারণ হিসেবে উপরে উল্লিখিত অনুমানগুলোর চেয়েও আরও অনেক বেশি কারণ রয়েছে। কিন্তু বৈজ্ঞানিক মহলে এই উল্লিখিত অনুমানগুলোরই বেশি সমর্থক রয়েছে। অবশ্যই, উপরের প্রত্যেকটিরই কিছু না কিছু অসম্পূর্ণতা আছে। উদাহরণস্বরূপ, "জলবায়ু পরিবর্তন" তত্ত্বটি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণকে স্পষ্ট করে না। পর্যবেক্ষণের পর দেখা গেছে, কোয়েলুরোসরিয়া গোত্রের কিছু ছোট ডাইনোসর খুব অল্প বয়সেই ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীদের সাথে মিলিত হয়েছিল, তাই "প্রজাতিগুলোর টিকে থাকার সংগ্রাম" তত্ত্বে কিছু ফাঁকফোকর রয়েছে। আধুনিক ভূতত্ত্বে, "মহাদেশীয় সঞ্চালন তত্ত্ব" নিজেই এখনও একটি অনুমান মাত্র। "অ্যাঞ্জিওস্পার্মের বিষক্রিয়া" এবং "অম্ল বৃষ্টি"—এই দুটি তত্ত্বের পক্ষেও পর্যাপ্ত প্রমাণের অভাব রয়েছে। ফলস্বরূপ, ডাইনোসরের বিলুপ্তির আসল কারণ এখনও আরও গভীরভাবে অনুসন্ধান করা বাকি।
কাওয়াহ ডাইনোসর অফিসিয়াল ওয়েবসাইট:www.kawahdinosaur.com