টেরোসৌরিয়া: আমি কোনো “উড়ন্ত ডাইনোসর” নই।
আমাদের ধারণা অনুযায়ী, প্রাচীনকালে ডাইনোসররাই ছিল পৃথিবীর অধিপতি। আমরা ধরেই নিই যে, সেই সময়ের একই ধরনের সমস্ত প্রাণীকে ডাইনোসরের শ্রেণীতে ফেলা হয়। তাই, টেরোসৌরিয়া হয়ে ওঠে “উড়ন্ত ডাইনোসর”। প্রকৃতপক্ষে, টেরোসৌরিয়া ডাইনোসর ছিল না!
ডাইনোসর বলতে টেরোসর ব্যতীত এমন কিছু স্থলচর সরীসৃপকে বোঝায় যারা সোজা হয়ে হাঁটতে পারত। টেরোসরিয়া হলো এক প্রকার উড়ন্ত সরীসৃপ, এবং ডাইনোসরের সাথে এরা উভয়েই অর্নিথোডাইরার বিবর্তনীয় শাখার অন্তর্গত। অর্থাৎ, টেরোসরিয়া এবং ডাইনোসর হলো "চাচাতো ভাইবোনের" মতো। তারা ঘনিষ্ঠ আত্মীয় এবং একই যুগে বসবাসকারী দুটি বিবর্তনীয় ধারার অন্তর্ভুক্ত, এবং তাদের সবচেয়ে সাম্প্রতিক পূর্বপুরুষের নাম অর্নিথিস্কিওসরাস।
উইং উন্নয়ন
স্থলভাগে ডাইনোসরদের আধিপত্য ছিল, আর আকাশে ছিল টেরোসরদের। ওরা তো একই পরিবার, তাহলে একজন আকাশে আর অন্যজন মাটিতে কেন?
চীনের লিয়াওনিং প্রদেশের পশ্চিমাঞ্চলে একটি টেরোসোরিয়ার ডিম পাওয়া গেছে, যেটি থেঁতলে গেলেও তাতে ভাঙার কোনো চিহ্ন ছিল না। এটি পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে যে এর ভেতরের ভ্রূণগুলোর ডানার ঝিল্লি ভালোভাবে বিকশিত হয়েছে, যার অর্থ হলো টেরোসোরিয়া জন্মের পরপরই উড়তে পারে।
বহু বিশেষজ্ঞের গবেষণায় দেখা গেছে যে, আদিমতম টেরোসরিয়ারা স্ক্লেরোমোক্লাসের মতো ছোট, পতঙ্গভুক, লম্বা-পাওয়ালা স্থলচর প্রাণী থেকে বিবর্তিত হয়েছিল, যাদের পেছনের পায়ে দেহ বা লেজ পর্যন্ত বিস্তৃত ঝিল্লি ছিল। সম্ভবত বেঁচে থাকা এবং শিকার ধরার প্রয়োজনে, তাদের চামড়া বড় হয়ে ওঠে এবং ধীরে ধীরে ডানার মতো আকৃতি ধারণ করে। ফলে তারাও উপরে উঠতে পারত এবং ধীরে ধীরে উড়ন্ত সরীসৃপে পরিণত হয়।
জীবাশ্ম থেকে দেখা যায় যে, প্রথমদিকে এই ক্ষুদ্র প্রাণীগুলো শুধু আকারেই ছোট ছিল না, বরং তাদের ডানার অস্থি কাঠামোও তেমন সুস্পষ্ট ছিল না। কিন্তু ধীরে ধীরে তারা আকাশের দিকে বিবর্তিত হয় এবং বড় ডানা ও ছোট লেজযুক্ত উড়ন্ত টেরোসৌরিয়া ক্রমান্বয়ে এই “বামনদের” স্থান দখল করে নেয় এবং অবশেষে আকাশে আধিপত্য বিস্তার করে।
২০০১ সালে জার্মানিতে একটি টেরোসরিয়া জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়। জীবাশ্মটির ডানাগুলো আংশিকভাবে সংরক্ষিত ছিল। বিজ্ঞানীরা এটিকে অতিবেগুনি রশ্মি দিয়ে বিকিরণ করে দেখতে পান যে এর ডানাগুলো ছিল রক্তনালী, পেশী এবং লম্বা তন্তুযুক্ত একটি ত্বকের ঝিল্লি। এই তন্তুগুলো ডানাগুলোকে ধরে রাখতে পারে এবং ত্বকের ঝিল্লিটিকে টানটান করে টানা বা পাখার মতো ভাঁজ করা যায়। আর ২০১৮ সালে চীনে আবিষ্কৃত দুটি টেরোসরিয়া জীবাশ্ম থেকে দেখা যায় যে তাদেরও আদিম পালক ছিল, কিন্তু পাখিদের পালকের মতো না হয়ে তাদের পালকগুলো ছিল ছোট এবং বেশি নরম, যা সম্ভবত শরীরের তাপমাত্রা বজায় রাখতে ব্যবহৃত হতো।
উড়তে কঠিন
আপনি কি জানেন? প্রাপ্ত জীবাশ্মগুলোর মধ্যে, বড় টেরোসরিয়াদের ডানার বিস্তার ১০ মিটার পর্যন্ত হতে পারতো। তাই, কিছু বিশেষজ্ঞ মনে করেন যে, দুটি ডানা থাকা সত্ত্বেও কিছু বড় টেরোসরিয়া পাখির মতো দীর্ঘ সময় ধরে এবং দীর্ঘ দূরত্বে উড়তে পারতো না, এবং কেউ কেউ তো এমনও মনে করেন যে তারা হয়তো কখনোই উড়তে পারতো না! কারণ তারা ছিল অনেক বেশি ভারী!
তবে, টেরোসরিয়ারা কীভাবে উড়ত তা এখনও অমীমাংসিত। কিছু বিজ্ঞানী এমনও অনুমান করেন যে, সম্ভবত টেরোসরিয়ারা পাখিদের মতো গ্লাইডিং ব্যবহার করত না, বরং তাদের ডানাগুলো স্বাধীনভাবে বিকশিত হয়ে একটি অনন্য বায়ুগতিবিদ্যাগত কাঠামো তৈরি করেছিল। যদিও বড় আকারের টেরোসরিয়াদের মাটি থেকে ওড়ার জন্য শক্তিশালী অঙ্গপ্রত্যঙ্গের প্রয়োজন ছিল, কিন্তু পুরু হাড়ের কারণে তারা খুব ভারী হয়ে যেত। শীঘ্রই, তারা একটি উপায় বের করে ফেলল! টেরোসরিয়ার ডানার হাড়গুলো পাতলা দেয়ালযুক্ত ফাঁপা নলে রূপান্তরিত হয়েছিল, যা তাদের সফলভাবে "ওজন কমাতে" সাহায্য করে, ফলে তারা আরও নমনীয় ও হালকা হয়ে ওঠে এবং অনেক সহজে উড়তে পারে।
অন্যরা বলেন যে, টেরোসরিয়ারা শুধু উড়তেই পারত না, বরং ঈগলের মতো সমুদ্র, হ্রদ ও নদীর উপরিভাগ থেকে মাছ শিকার করার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ত। উড়তে পারার ক্ষমতা টেরোসরিয়াদের দীর্ঘ দূরত্ব ভ্রমণ করতে, শিকারিদের হাত থেকে বাঁচতে এবং নতুন বাসস্থান গড়ে তুলতে সাহায্য করেছিল।
কাওয়াহ ডাইনোসর অফিসিয়াল ওয়েবসাইট:www.kawahdinosaur.com
পোস্ট করার সময়: ১৮ নভেম্বর, ২০১৯